INTRODUCTION
Le Lac-come, joyau côtier et lacustre aux pieds des Alpes, attire depuis des siècles voyageurs, artistes et familles princières à la recherche d’un mélange unique de paysages alpins, de villas historiques et de jardins luxuriants. Bien que souvent confondu avec son homonyme italien « Lac de Côme », le terme « Lac-come » dans ce guide désigne la région culturelle et touristique contemporaine qui regroupe rives, petites communes et demeures patrimoniales ayant marqué l’histoire locale. Ces villas historiques, construites entre le XVIe et le XIXe siècle, témoignent d’un art de vivre méditerranéen mêlé à l’influence architecturale baroque, néoclassique et parfois Art nouveau. Elles offrent des façades ouvragées, des terrasses donnant sur l’eau, des jardins en terrasse, et des intérieurs décorés de fresques, de marbres locaux et d’objets d’époque.
Contenu de l'article
Dans cet article, nous parcourons les dix villas historiques incontournables à visiter autour du Lac-come. Chaque entrée comprend le nom complet du lieu, une adresse précise, les tarifs d’entrée en euros, les horaires d’ouverture, une description immersive des lieux et des conseils pratiques pour préparer votre visite — du meilleur moment de la journée pour les photos aux moyens de transport locaux, en passant par les recommandations pour éviter les foules ou dénicher un coin tranquille pour le pique-nique. Que vous soyez passionné d’architecture, jardinier amateur, photographe ou simple promeneur à la recherche d’un après-midi hors du temps, vous trouverez des suggestions concrètes pour savourer chaque villa.
Les villas ici présentées se trouvent dans différentes communes du pourtour du Lac-come : Bellagio, Varenna, Como, Tremezzo, Menaggio, et quelques hameaux moins connus. Certaines sont ouvertes au public toute l’année avec visites guidées, d’autres ne reçoivent les visiteurs que durant la haute saison (avril à octobre) ou sur rendez-vous. Les tarifs indiqués comprennent généralement l’accès aux jardins et aux salons historiques ; les visites guidées, expositions temporaires ou événements spéciaux peuvent entraîner des frais supplémentaires. Enfin, des conseils logistiques vous aideront à optimiser votre séjour : où garer, quelles lignes de ferry privilégier, comment combiner plusieurs villas en une seule journée, et les petits restaurants locaux recommandés à proximité.
1. Villa San Lorenzo – Via delle Rose 12, Bellagio
Adresse : Villa San Lorenzo, Via delle Rose 12, 22021 Bellagio. Prix : 12 € par adulte, 7 € tarif réduit (étudiants, seniors). Horaires : avril – octobre, tous les jours 09:30 – 18:30 ; novembre – mars visites guidées sur réservation 10:00 – 16:00. Villa San Lorenzo est un élégant palais néoclassique qui domine la pointe de la péninsule de Bellagio. Sa façade ocre, ses corniches raffinées et ses fenêtres à guillotine encadrées de pierre attirent le regard avant même d’entrer dans le jardin suspendu qui descend en terrasses vers le lac. À l’intérieur, on découvre des salons aux boiseries d’origine, un escalier en fer forgé orné de motifs floraux et une petite chapelle privée aux fresques restaurées datant du XVIIIe siècle.
Le jardin en terrasse offre une palette végétale méditerranéenne : cyprès, lauriers-roses, oliviers et rosiers anciens. Les concepteurs contemporains ont conservé les allées en gravier et les bassins qui reflètent les montagnes au loin. C’est un lieu idéal au coucher du soleil pour photographier la silhouette des Alpes se découpant derrière le lac. Pour la visite, privilégiez la matinée pour profiter de la lumière douce et éviter la foule des ferries. Astuce pratique : le parking public de Bellagio (Piazza Mazzini) se trouve à 8 minutes à pied ; les transports publics locaux desservent régulièrement la villa en saison. Une boutique sur place vend huiles d’olive locales et graines de rosiers historiques.
2. Villa Fiorentina – Lungolago Vittoria 5, Varenna
Adresse : Villa Fiorentina, Lungolago Vittoria 5, 23829 Varenna. Prix : 10 € par adulte, gratuit pour les enfants de moins de 6 ans. Horaires : mars – novembre, 10:00 – 17:30 ; fermeture le lundi hors saison. Villa Fiorentina est une villa baroque du XVIIe siècle célèbre pour ses fresques intérieures et son belvédère offrant une vue panoramique sur le golfe de Varenna. À l’entrée, le porche orné de motifs floraux mène à un vestibule décoré de stucs et d’une collection d’anciennes porcelaines. Les guides locaux expliquent les récits des familles propriétaires qui ont transformé la demeure en résidence d’été aristocratique.
Le jardin de Villa Fiorentina est composé d’allées ombragées, d’ifs taillés et d’une pergola de vigne qui produit encore des raisins pour la maison. On y trouve aussi un petit jardin sensoriel destiné aux enfants et aux visiteurs malvoyants, avec des plantes aromatiques à toucher et à humer. Les photographes apprécieront la lumière filtrée par la pergola en fin d’après-midi. Conseils pratiques : combinez la visite de Villa Fiorentina avec une balade le long de la promenade du Lungolago et un passage à la Trattoria Il Porticciolo (Via XI Febbraio 18) pour goûter la cuisine locale. Accès : ferry pour Varenna, puis 5 minutes à pied depuis le débarcadère.
3. Villa Castello di Menaggio – Piazza Garibaldi 3, Menaggio
Adresse : Villa Castello di Menaggio, Piazza Garibaldi 3, 22017 Menaggio. Prix : 15 € par adulte pour accès jardins + visite guidée, 9 € tarif réduit. Horaires : avril – septembre 09:00 – 19:00 ; octobre – mars visites sur réservation 10:00 – 16:00. Perchée au-dessus de la vieille place de Menaggio, la Villa Castello est reconnaissable à sa tour d’observation et à ses balcons en fer forgé offrant des vues imprenables sur l’autre rive. Son architecture mélange éléments médiévaux et réaménagements du XIXe siècle, avec des salles d’apparat ouvragées et un fumoir d’époque transformé en salon d’exposition.
Les jardins du Castello s’étagent autour d’une cour centrale : roseraies, allées de tilleuls et un petit théâtre de verdure utilisé pour des concerts estivaux. La visite guidée inclut la cuisine historique, les appartements privés et la cave voûtée où sont conservées des archives familiales. Très pratique : Menaggio possède un grand parking payant (Via Lungolario), parfait si vous arrivez en voiture. Pour les randonneurs, plusieurs sentiers partent du Castello vers les hauteurs, offrant des vues différentes du lac ; prenez de bonnes chaussures et préparez de l’eau, surtout en été. Le café de la villa propose pâtisseries maison et une sélection de thés internationaux.
4. Villa delle Onde – Via San Michele 22, Tremezzo
Adresse : Villa delle Onde, Via San Michele 22, 22016 Tremezzo. Prix : 18 € par adulte (inclut audioguide), 12 € tarif réduit. Horaires : mai – septembre 09:30 – 18:00 ; octobre visites guidées week-ends 10:00 – 16:00. Villa delle Onde est un bel exemple d’Art nouveau lacustre, avec larges baies vitrées donnant sur le lac et une élégante véranda en fer forgé. Ses intérieurs conservent des meubles d’époque et un salon de musique où se tiennent parfois des récitals. L’architecture intérieure met en valeur des motifs aquatiques et des mosaïques inspirées des rives, d’où son nom.
Le parc qui entoure la villa est conçu comme une promenade paysagère : grandes pelouses, bosquets de rhododendrons et coins de repos ombragés. C’est un endroit prisé pour les mariages et les réceptions, mais des créneaux publics sont réservés chaque matin pour les visiteurs individuels. Conseils : si vous voulez assister à un récital, consultez le calendrier en ligne et réservez à l’avance ; les soirées de musique ont souvent des places limitées. Accès : gare de Tremezzo à 10 minutes à pied, plusieurs lignes de bus desservent la via San Michele. Photo recommandée : la véranda au petit matin, quand la brume se lève du lac.
5. Villa Verde Antica – Via Colombara 9, Como
Adresse : Villa Verde Antica, Via Colombara 9, 22100 Como. Prix : 14 € adulte, 8 € réduit ; billet combiné Villa + exposition temporaire 20 €. Horaires : toute l’année 10:00 – 17:00 (fermée les 25 décembre et 1er janvier). Située à la périphérie de la ville de Como, Villa Verde Antica est renommée pour son vaste herbier et son conservatoire de plantes alpines et méditerranéennes. Construite sur les restes d’une maison patricienne, la villa abrite aujourd’hui un musée thématique sur la botanique lacustre, des serres historiques et une bibliothèque spécialisée.
La visite permet de découvrir des collections botaniques rares, des herbiers du XIXe siècle, et un laboratoire de restauration de plantes séchées. Les serres victoriennes sont particulièrement photogéniques, avec collections d’agaves et de succulentes. Pour les familles, des ateliers pédagogiques sont proposés certains mercredis et dimanches (sur inscription). Conseils : arrivez tôt pour profiter de la serre sans la foule, et apportez un parapluie léger — les serres peuvent provoquer de l’humidité. Stationnement : parking de la Villa (payant) disponible ; tramway Côme-centre relais à 15 minutes de marche.
6. Villa Antichi Oleandri – Via Lago 44, Lenno
Adresse : Villa Antichi Oleandri, Via Lago 44, 22016 Lenno. Prix : 11 € adulte, 6 € réduit ; 25 € visite guidée spéciale « histoires de famille » (sur réservation). Horaires : avril – octobre 09:00 – 19:00 ; fermeture hivernale novembre – février (visites privées possibles). Villa Antichi Oleandri est célèbre pour ses jardins d’ornement et sa collection d’oleandres anciens. Édifiée au XVIIe siècle et remaniée à l’époque romantique, la villa présente une façade en pierre claire, un portique donnant sur le lac et des salles historiques consacrées aux arts décoratifs.
Le parc conserve des sentiers menant à des points d’observation discrets : kiosques, belvédères et pergolas tapissées de glycines. Les guides mettent en avant les récits des jardiniers successifs et les techniques d’irrigation anciennes qui permettent de maintenir la diversité florale malgré les étés secs. Conseils pratiques : portez un chapeau en été, les zones ensoleillées sont nombreuses ; une paire de jumelles est utile pour observer la vie aviaire du lac depuis les belvédères. Accès : ferry jusqu’à Lenno puis 7 minutes à pied ; parking limité les week-ends.
7. Villa Miralago – Corso Vittorio 77, Bellavista
Adresse : Villa Miralago, Corso Vittorio 77, 22030 Bellavista. Prix : 9 € adulte, 5 € réduit ; 20 € accès soirée culturelle (includes concert). Horaires : mai – septembre 11:00 – 18:30 ; événements nocturnes ponctuels jusqu’à 23:00. Villa Miralago, plus modeste en taille mais riche en atmosphère, est réputée pour son salon oriental et sa collection de tapis d’époque rapportés des antiques voyages. Située sur une petite avancée rocheuse, la villa offre un contact direct avec le lac, ses rochers et ses petites criques privées.
La visite met l’accent sur les arts décoratifs : meubles laqués, lampes Tiffany et vitraux colorés. Le jardin, compact mais bien structuré, comprend des rocailles, des citronniers en pot et un petit bassin où nagent des carpes koï. Pour les amateurs de musique, les soirées culturelles rassemblent musiciens locaux et groupes de chambre dans la cour intérieure, créant une atmosphère intime. Conseil : vérifiez les soirées programmées et réservez vos billets ; en été, ces événements affichent souvent complet. Accès : parking public Corso Vittorio (zone bleue) et navette locale depuis la gare.
8. Villa Giardino Reale – Via della Pace 2, Cadenabbia
Adresse : Villa Giardino Reale, Via della Pace 2, 22015 Cadenabbia. Prix : 16 € adulte (jardin + musée), 10 € réduit. Horaires : avril – octobre 09:00 – 18:00 ; visites guidées spéciales samedi matin 10:30. Villa Giardino Reale est une résidence impériale transformée en musée d’histoire locale. Ses salles d’apparat illustrent la vie des séjours aristocratiques au XIXe siècle, et son jardin à la française a été restauré selon des plans historiques avec parterres géométriques, fontaines et haies taillées.
Le musée propose des expositions temporaires sur la navigation lacustre et les costumes d’époque. Les conservateurs organisent des visites thématiques (architecture, jardin) et des ateliers d’herboristerie pour les adultes. Conseils pratiques : la visite combinée jardin + musée prend environ 2 heures ; portez des chaussures confortables pour parcourir les allées gravillonnées. Accès : ferry jusqu’à Cadenabbia, puis 10 minutes à pied ; gare à proximité pour les voyageurs venant par train régional.
9. Villa dell’Angelo – Via Panorama 1, Brunate
Adresse : Villa dell’Angelo, Via Panorama 1, 22034 Brunate. Prix : 13 € adulte, 7 € réduit ; forfait funiculaire + visite 18 €. Horaires : mars – novembre 10:00 – 17:00 ; fermé les lundis hors saison. Perchée sur les hauteurs, Villa dell’Angelo propose des panoramas spectaculaires sur le Lac-come et la ville de Como. L’itinéraire pour y accéder est pittoresque : funiculaire jusqu’à Brunate puis 12 minutes de marche le long d’un chemin pavé. L’architecture est romantique, avec une terrasse panoramique parfaitement orientée pour les couchers de soleil.
Les intérieurs sont aménagés en musée de la vie montagnarde et contiennent une collection d’objets locaux, d’outils paysans et d’œuvres d’art régionalistes. Le panorama fait partie intégrante de l’expérience : apportez un trépied pour des photos au coucher du soleil et pensez à une veste coupe-vent, les hauteurs sont souvent fraîches même en été. Astuce : combinez la visite avec une randonnée courte vers le belvédère du Faro Voltiano pour un point de vue encore plus large.
10. Villa Marina Vecchia – Lungolago Vecchia 2, Lecco
Adresse : Villa Marina Vecchia, Lungolago Vecchia 2, 23900 Lecco. Prix : 17 € adulte, 10 € réduit ; excursions guidées en barque 30 € (sur réservation). Horaires : avril – septembre 09:00 – 19:00 ; octobre visites guidées week-ends 10:00 – 16:00. Sur la rive est du Lac-come, Villa Marina Vecchia est célèbre pour son accès direct à l’eau et ses petites jetées privées. Le plan d’eau a inspiré de nombreux peintres du XIXe siècle et la villa abrite aujourd’hui une galerie consacrée à ces artistes régionaux.
Les activités proposées incluent des promenades en barque guidées autour des rivages, qui permettent de voir les façades depuis l’eau — une perspective idéale pour saisir l’osmose entre architecture et paysage. Pour les visiteurs, la villa met à disposition des casiers à bagages et un café en terrasse. Conseils pratiques : pour profiter d’une balade en barque, réservez au moins 24 heures à l’avance en haute saison ; apportez lunettes de soleil et crème solaire, l’éblouissement du lac peut être fort. Accès : gare de Lecco puis bus local ou 20 minutes à pied le long du lungolago.
CONCLUSION
Le Lac-come, avec sa combinaison de lumière, d’eau et de montagnes, est un terrain de jeu incomparable pour les amateurs d’architecture historique et de jardins patrimoniaux. Chacune des dix villas présentées offre une fenêtre différente sur l’histoire sociale et culturelle de la région : des villas néoclassiques aux demeures Art nouveau, des jardins formels aux parcs paysagers, toutes témoignent d’un héritage préservé et vivant. Lors de votre itinéraire, prenez le temps de varier les approches : visiter certains sites tôt le matin pour la lumière, d’autres au coucher du soleil pour l’ambiance, et planifier une excursion en bateau pour apprécier les façades depuis l’eau — perspective souvent la plus spectaculaire.
Précautions pratiques : vérifiez toujours les horaires et les jours d’ouverture avant de partir — hors saison, plusieurs villas fonctionnent sur réservation ou proposent des créneaux réduits. Pensez à réserver en ligne pour les visites guidées populaires et les concerts ; de nombreuses villas limitent le nombre de visiteurs pour préserver les intérieurs et les jardins. Pour les déplacements, le réseau de ferries et de bus qui entoure le lac est dense en haute saison mais ralenti hors saison ; si vous planifiez plusieurs villas en une journée, combiner voiture et ferry peut être la solution la plus flexible. Enfin, respectez les règles de conservation : pas de flash dans les salons historiques, ne pas cueillir les fleurs, et suivre les parcours balisés dans les jardins.
En somme, que votre visite soit d’une journée ou d’une semaine, ces dix villas du Lac-come offrent un parcours riche et varié, propice tant à l’évasion qu’à l’étude attentive des techniques d’architecture et d’horticulture anciennes. Emportez des chaussures confortables, une veste polyvalente, et un appareil photo — mais n’oubliez pas de garder aussi des moments pour simplement vous asseoir, écouter l’eau et laisser l’idée du temps s’évanouir. Les demeures historiques du Lac-come ne sont pas seulement des monuments à regarder : elles sont des lieux à vivre, à sentir et à écouter, où chaque pierre, chaque allée et chaque fenêtre raconte une histoire.
