Introduction
Le Lac de Côme — en italien Lago di Como — est l’un des joyaux les plus intemporels du nord de l’Italie. Blotti entre montagnes dentelées et rives ciselées, il a attiré voyageurs, artistes et aristocrates depuis des siècles. Mais pour découvrir le Lac-come (Côme au Lac-come) avec l’œil d’un local, il faut dépasser les cartes postales et s’immerger dans les micro-rituels du quotidien : une promenade matinale sur le lungolago, un café fort pris debout au comptoir, une traversée en vedette au coucher du soleil, ou une visite à une villa historique au moment où les jardins exhalent leur parfum. Cet article vous propose des conseils locaux, des adresses précises, des horaires et des prix, ainsi que des recommandations pratiques pour que votre séjour sur les rives du Lac de Côme soit à la fois authentique et durable.
Contenu de l'article
Si vous partez du centre de la ville de Côme (Como), vous serez surpris de la variété de sites accessibles à pied ou en courtes traversées : le Duomo di Como, le Tempio Voltiano, Villa Olmo, le funiculaire vers Brunate, et des départs réguliers pour Bellagio, Varenna, Lenno et d’autres perles lacustres. Les villages alentour — Tremezzo, Menaggio, Ossuccio — offrent chacun une ambiance différente, de la promenade chic bordée de boutiques aux ruelles tranquilles parfaites pour flâner. Les activités vont de la visite culturelle à la randonnée en montagne, en passant par la dégustation de spécialités locales comme le missoltino (poisson de lac séché) ou un risotto safrané accompagné d’un verre de Lugana ou de Valtellina.
Ce guide se veut pragmatique : il fournit non seulement des lieux à ne pas manquer, mais aussi les adresses exactes, les prix en euros et les horaires d’ouverture lorsque cela est pertinent. Vous trouverez aussi des conseils pour éviter les foules, les meilleurs moments pour visiter chaque site, et des astuces pour économiser sans sacrifier l’expérience. Que vous planifiiez un court séjour de week-end ou une exploration plus lente de plusieurs jours, ces recommandations locales vous aideront à tirer le meilleur parti du Lac de Côme, à ressentir son rythme, et à repartir avec des images et des sensations qui dureront longtemps après votre retour.
Se perdre dans le centre historique de Côme et le Duomo
Commencez votre découverte par le cœur vivant de la ville : la Piazza Duomo et ses ruelles adjacentes. Le Duomo di Como (Cattedrale di Santa Maria Assunta) se dresse sur Piazza Duomo, 22100 Como CO, Italy. Il s’agit d’une cathédrale gothico-Renaissance dont la façade richement ornée et le campanile attirent immédiatement le regard. L’entrée à l’église elle-même est généralement gratuite, mais l’accès à certains espaces et au trésor peut être payant. Conseil pratique : arrivez tôt le matin, entre 8:00 et 10:00, pour éviter les groupes de touristes et profiter de la lumière douce qui éclaire les vitraux.
À deux pas, le Tempio Voltiano (musée dédié à Alessandro Volta) se trouve à Viale Varese, 3, 22100 Como CO, Italy. C’est un musée petit mais dense consacré aux inventions du physicien comasco. Horaires habituels : du mardi au dimanche 9:30–18:30 (fermé le lundi), entrée environ €7 à €10 pour les adultes, tarifs réduits pour étudiants et seniors. Le musée est parfait pour comprendre le lien profond entre la ville et son illustre inventeur, et pour voir des instruments originaux. Combinez la visite avec une promenade sur le lungolago menant au Faro Voltiano ou vers Villa Olmo pour une vision panoramique du lac.
Autour du Duomo, ne manquez pas les rues commerçantes comme Via Vittorio Emanuele et Via Milano pour des produits locaux, des chocolatiers, et des boutiques d’artisanat. Pour une pause café traditionnelle, cherchez un bar fréquenté par des habitants (le café pris debout au comptoir coûte souvent entre €1 et €1.50), ou pour un repas simple, essayez une trattoria proposant un risotto al pesce persico (risotto au poisson du lac), plat typique de la région.
Explorer les villas et jardins du lac : Villa Carlotta, Villa del Balbianello, Villa Olmo
Les rives du lac sont jalonnées de villas historiques aux jardins somptueux. Parmi les plus célèbres figure la Villa Carlotta, située à Via Regina, 2, 22016 Tremezzo CO, Italy. Cette villa-musée est réputée pour son jardin botanique et ses sculptures. Horaires : généralement tous les jours 9:00–19:00 (horaires variables selon saisons), prix d’entrée environ €13–€16 pour l’accès complet au jardin et aux salles d’exposition. Astuce locale : visitez au printemps pour la floraison des azalées et rhododendrons, ou en fin d’après-midi pour une visite plus calme juste avant la fermeture.
Sur la rive opposée, accessible en bateau depuis la plupart des ports, se trouve la Villa del Balbianello (Lenno) à Via del Balbianello, 1, 22011 Lenno CO, Italy. Ce site est souvent cité pour ses terrasses en surplomb et a servi de décor à plusieurs films. Les billets d’entrée sont généralement d’environ €12–€15, mais l’accès se fait fréquemment via des navettes en bateau depuis les ports (coût navette ~ €8–€15 selon la longueur de la traversée). La villa est parfois ouverte avec des visites guidées obligatoires ; vérifiez les horaires sur le site officiel avant de partir. Astuce : arrivez en bateau privé ou prenez l’une des premières navettes pour éviter les groupes de l’après-midi, surtout en haute saison.
De retour à Como, la Villa Olmo (Lungo Lario Manzoni, 22100 Como CO) propose des jardins publics et des expositions temporaires dans la villa elle-même. L’accès aux jardins est gratuit, ce qui en fait une excellente option pour un pique-nique au bord de l’eau. Horaires des expositions variables : souvent 10:00–18:00, prix d’entrée variables autour de €5–€10. Conseil pratique : pour de belles photos, la lumière du soir le long du Lungolago vers Villa Olmo est idéale, et les parterres offrent beaucoup de points de vue différents sur le lac.
Balades en bateau, traversées et îles : comment choisir et économiser
Le lac est fondamentalement un réseau aquatique : la meilleure façon de le comprendre est de le naviguer. Les principales compagnies de ferry desservent des lignes régulières entre Como, Bellagio, Varenna, Menaggio et d’autres villages. Les embarcadères à Como se situent près de Imbarcadero Como, Piazza Municipio, 22100 Como CO. Les prix varient : une traversée comme Como → Bellagio en ferry rapide coûte environ €12–€18 en hiver/mi-saison, tandis que les bateaux lents et les ferries locaux peuvent coûter €6–€10. Pour de multiples trajets, le pass quotidien ou multi-jours peut être rentable (ex : un billet journalier illimité autour du lac vaut généralement €25–€40, selon la saison).
Pour visiter l’Isola Comacina (unique île du lac), le point de départ courant est le port d’Ossuccio (Piazza Giacomo Della Porta, Ossuccio). L’île est accessible par bateaux-taxis ou excursions organisées ; attendez-vous à payer environ €8–€15 aller-retour selon le départ. Sur place, on peut explorer les ruines, l’église restaurée et profiter des petites plages et restaurants locaux. Les saisons d’ouverture sont liées aux excursions — en haute saison, plus de liaisons sont disponibles.
Conseils pour choisir votre traversée : privilégiez les ferries lents pour profiter des côtes, surtout en après-midi lorsque la lumière révèle textures et couleurs ; optez pour le bateau rapide si vous avez un timing serré. Astuce locale pour économiser : achetez vos billets aller simple à l’embarquement pour ne pas dépendre d’horaires fixes, ou commandez en ligne à l’avance pendant les périodes de grande affluence pour garantir votre place. Enfin, pensez à emporter une petite couverture ou une veste légère : l’air sur l’eau est souvent plus frais qu’à terre, même en été.
Montée à Brunate, randonnée et vues panoramiques
Le petit village de Brunate offre l’une des vues les plus spectaculaires sur Como et le lac. La manière la plus rapide et typique d’y accéder est le Como–Brunate Funicolare (station inférieure : Piazza De Gasperi, 22100 Como CO). Horaires : fréquemment de 7:00–23:00 selon la saison, avec des rotations toutes les 15–30 minutes ; tarif aller simple environ €1.80–€2.50 (vérifiez aux guichets automatiques locaux pour le prix exact). Le trajet dure environ 7 minutes et s’achève dans le village, d’où partent plusieurs sentiers de randonnée vers des belvédères et le Faro Voltiano.
Le Faro Voltiano (lighthouse) est situé à Via al Faro, 22034 Brunate CO. C’est une petite tour commémorative en pierre avec un panorama à 360° : de là, vous verrez la ville de Como, le bras du lac et les montagnes environnantes. L’accès au phare se fait par un sentier bien balisé d’environ 30–45 minutes depuis le terminus du funiculaire, ou en voiture/la navette locale si disponible. Aucun billet d’entrée officiel n’est nécessaire pour les extérieurs ; par contre, certaines zones et expositions temporaires peuvent demander un droit d’entrée minime (€2–€5).
Pour les randonneurs, le sentier jusqu’à la crête du Monte Boletto offre des panoramas plus sauvages et moins fréquentés. Les itinéraires varient de promenades familiales à des parcours plus techniques. Conseil local : portez des chaussures de randonnée même pour les promenades courtes ; les chemins peuvent être pierreux et les dénivelés plus prononcés qu’ils n’en ont l’air. Emportez aussi de l’eau et une carte ou une application GPS hors-ligne — le signal mobile peut être irrégulier selon la couverture.
Conseils pratiques, gastronomie et comportement local
Se déplacer : le réseau de bus et de bateaux est bien développé. Achetez vos tickets de bus dans des tabacs (tabaccheria) ou via l’application locale (TPG Como ou compagnie de ferries). Les parkings à Como peuvent être onéreux : le parking « Autosilo Valduce » (Via Valduce, 22100 Como CO) est central mais payant (tarifs journaliers variables autour de €15–€25). Si vous louez une voiture, privilégiez un hébergement avec parking compris pour éviter le stress du stationnement en centre-ville.
Gastronomie : goûtez aux spécialités locales. Le risotto al pesce persico (risotto au filet de perche du lac) est une institution ; essayez-le dans des restaurants comme Ristorante Sociale (Via Diaz, 5, 22100 Como CO) ou chez une trattoria familiale à Bellagio. Les desserts incluent la panna cotta simple et les gelati artisanaux. Prix moyens : un plat principal dans une trattoria oscille entre €12 et €25, un repas complet dans un restaurant soigné peut atteindre €40–€70 par personne. N’oubliez pas d’accompagner vos repas d’un vin local : Lugana ou Valtellina Superiore selon le plat.
Comportement local : les habitants apprécient la politesse et la discrétion. Dites « buongiorno » en entrant dans un petit commerce ; cela ouvre souvent la conversation. Les pourboires ne sont pas obligatoires comme aux États-Unis, mais laisser 5–10 % ou simplement arrondir l’addition est courant si le service a été bon. Respectez les horaires des siestes : certains petits commerces ferment en milieu d’après-midi (entre 13:00 et 16:00) surtout hors des zones touristiques.
Sécurité et santé : le lac est généralement sûr, mais attention aux zones rocheuses et aux courants près des petits ports ; nagez dans les zones désignées. En cas d’urgence, composez le numéro européen 112. Emportez une copie de votre assurance voyage et notez l’adresse de votre ambassade si vous venez de l’étranger.
Conclusion
Explorer Côme au Lac-come, c’est naviguer entre patrimoine culturel, paysages lacustres et petites expériences du quotidien qui rendent chaque visite singulière. Des ruelles ombragées du centre historique au Duomo di Como, en passant par les jardins aristocratiques de Villa Carlotta ou les terrasses du Villa del Balbianello, chaque lieu offre une histoire et une atmosphère à découvrir. Les conseils locaux — choisir le bon moment pour visiter, privilégier les ferries lents pour mieux voir les rives, ou grimper tôt à Brunate pour un panorama sans foule — permettent de transformer une simple excursion en une expérience mémorable.
Planifiez votre itinéraire en tenant compte des horaires et des saisons : de nombreux jardins fleurissent au printemps, les promenades en bateau sont particulièrement belles au coucher du soleil, et certaines villas ou musées ferment plus tôt hors saison. Réservez à l’avance pour les attractions très demandées (Villa del Balbianello, ferries en haute saison), et sachez que quelques plaisirs simples — un café pris debout au comptoir, un risotto dégusté face au lac, ou une balade au crépuscule — resteront parmi vos meilleurs souvenirs.
Enfin, laissez-vous du temps pour l’imprévu. Les meilleurs moments au Lac de Côme sont souvent ceux qui ne figurent sur aucune carte : une visite impromptue d’un petit musée, une conversation avec un pêcheur, ou une vue cachée découverte en prenant une ruelle au hasard. Avec ces adresses précises, ces horaires, ces prix indicatifs et ces conseils locaux, vous êtes prêt à vivre le Lac-come intensément, avec curiosité et respect pour son rythme. Buon viaggio e buona scoperta!
