Visiter Varenna en une journée depuis Milan

Introduction

Varenna est une perle discrète nichée sur la rive orientale du lac de Côme — un village de ruelles pavées, de façades colorées et de jardins suspendus qui invite au calme et à l’émerveillement. À seulement une heure et quelques minutes de Milan, Varenna est une destination idéale pour une escapade d’une journée : elle combine patrimoine historique, panoramas lacustres spectaculaires et promenades botaniques sans la foule souvent rencontrée à Bellagio ou à Côme. Pour le voyageur qui part de Milan, l’excursion peut se faire sans stress en train régional, en voiture ou même en bateau (selon la saison), et permet de condenser en une seule journée l’essentiel du charme du lac : une promenade sur le front de lac, la visite d’une villa historique, un château perché et des terrasses fleuries.

Cet article vous donne un plan détaillé pour profiter au maximum d’une journée à Varenna depuis Milan : comment y aller (train, voiture, bateau), un itinéraire pas à pas couvrant les lieux incontournables — Villa Monastero, Villa Cipressi, le Castello di Vezio, la Chiesa di San Giorgio —, les adresses exactes, les horaires d’ouverture habituels et les prix indicatifs en euros, ainsi que des conseils pratiques locaux (où se restaurer, où se garer, astuces météo, billets combinés). Je proposerai aussi des variantes selon vos rythmes : rythme tranquille pour flâner, rythme rapide pour optimiser les visites, et options d’activités comme la baignade ou la location de bateau.

Varenna se découvre idéalement à pied. Les distances entre les sites sont courtes mais souvent en montée ; prévoyez donc de bonnes chaussures et un peu d’énergie, surtout si vous montez jusqu’au Castello di Vezio, perché sur le promontoire avec des vues panoramiques sur le lac et la vallée. Les jardins de Villa Monastero et Villa Cipressi offrent des moments de quiétude — parfaits pour la photographie au lever ou au coucher du soleil — tandis que la petite place autour de l’embarcadère reste le cœur d’une vie locale détendue : cafés, gelaterie, petits commerces.

Enfin, même si Varenna est petite, préparer sa journée permet de profiter sans stress : les horaires des ferries et des trains varient selon la saison, certains sites ferment plus tôt hors saison, et plusieurs activités demandent un billet ou une réservation. Les informations ci-dessous sont fournies avec leur régularité observée, mais il est recommandé de vérifier les horaires et tarifs le jour précédent votre départ, surtout entre novembre et mars où la saison touristique est réduite. Prêt à partir ? Voici un itinéraire détaillé et complet pour visiter Varenna en une journée depuis Milan.

Se rendre à Varenna depuis Milan — options pratiques et temps de trajet

Le point de départ pour votre excursion est Milan : selon votre préférence vous pouvez prendre le train, la voiture ou, en haute saison, une liaison en bateau partielle. Voici les options les plus pratiques, avec adresses, tarifs indicatifs et conseils pratiques pour gagner du temps.

Option 1 — Train (rapide, économique, fréquent)

Le moyen le plus simple et souvent le plus rapide est le train régional Trenord. Depuis Milano Centrale vous pouvez prendre un train régional en direction de Lecco / Sondrio / Tirano qui s’arrête à Varenna-Esino. Durée : environ 1h10 à 1h30 selon les arrêts. Fréquence : plusieurs trains par jour (environ 1 toutes les heures hors heures creuses). Prix indicatif : environ 4,80 € à 7,50 € aller simple en tarif régional (prix variable selon saison et type de train).

Adresse gare départ : Milano Centrale, Piazza Duca d’Aosta, 1, 20124 Milano MI, Italy.
Gare d’arrivée : Varenna-Esino (stazione ferroviaria), Varenna 23829 LC, Italy — la gare se trouve à 5-10 minutes à pied du front de lac.

Option 2 — Voiture (flexibilité, mais parking limité)

Si vous partez en voiture depuis Milan, prenez l’autoroute A4 en direction de Bergamo/Lecco puis la SS36 vers Lecco et Colico. Durée : environ 1h15 à 1h45 selon circulation. Adresse utile pour le GPS : Piazza Stazione, 23829 Varenna LC, Italy (zone autour de la gare). Parcage : parking municipal et zones payantes proches du front de lac — exemple : Parcheggio Comunale Varenna (gratuit ou payant selon la saison et la zone). Tarifs indicatifs de stationnement : 1,50 € à 3,00 € / heure selon l’emplacement ; journée complète souvent autour de 10 € – 15 €.

Conseil pratique : privilégiez un parking en bord de lac ou la gare pour éviter de remonter à pied un long escalier avec vos bagages. Les rues de Varenna sont étroites ; la voiture est plus utile pour explorer d’autres villages après Varenna, mais moins pratique pour une visite à pied.

Option 3 — Bateau (romantique, saisonnier)

En haute saison (printemps-été), il est possible de combiner train + ferry ou de prendre une liaison depuis des ports plus grands. Les lignes de Navigazione Lago di Como relient régulièrement Varenna aux autres villages du lac (Bellagio, Menaggio, Côme). Prix indicatifs : trajets courts entre villages 4,00 € à 8,50 € selon la distance. Si vous êtes à Milan, il n’existe pas de bateau direct régulier toute l’année : il faudra d’abord gagner Côme ou Bellagio puis embarquer.

Horaires : variables selon saison ; en été les fréquences augmentent (consulter le site officiel Navigazione Lago di Como). Avantage : arrivée par le lac offre une esthétique spectaculaire et une approche idéale pour les photographies.

Matinée à Varenna — promenade, front de lac et Villa Monastero

Commencez votre journée dès l’arrivée à Varenna par une promenade le long du front de lac, en direction de Villa Monastero. L’air frais du matin, les reflets sur l’eau et les façades pastel donnent une première belle impression du village. Planifiez d’arriver tôt pour éviter la foule, surtout en juillet-août.

Villa Monastero (adresse : Via Polvani, 4, 23829 Varenna LC, Italy) est un lieu incontournable. C’est à la fois une villa historique et un jardin botanique longiligne qui s’étire le long du lac sur près d’un kilomètre. Les jardins présentent une grande diversité d’espèces méditerranéennes et subtropicales, des pergolas fleuries, des bassins et des belvédères qui offrent des vues spectaculaires sur le lac.

Horaires habituels : d’avril à octobre, souvent ouvert de 10:00 à 18:00 (fermures variables hors saison). Prix indicatif d’entrée : 10 € par adulte pour la visite complète jardin + villa, réductions pour étudiants et groupes (environ 7 €). Il est parfois possible de visiter l’intérieur de la villa (salons meublés et muséographie) lors de visites guidées programmées ; vérifiez avant votre départ.

Conseils pratiques pour la visite :

• Durée recommandée : 1 h 15 à 2 h pour profiter à la fois des jardins et de l’intérieur.
• Chaussures : bonnes chaussures pour les allées parfois irrégulières et les escaliers.
• Photos : repérez les belvédères le long du jardin pour des vues sur les villas en face et la silhouette des montagnes.
• Toilettes et café : des installations simples sont disponibles ; pensez à emporter de l’eau si vous visitez en été.

Après la visite de Villa Monastero, revenez vers le centre historique en passant par les ruelles pittoresques qui descendent vers l’embarcadère : boutiques d’artisanat, petites épiceries fines et gelaterie vous attendent. Si vous avez envie d’un café italien, arrêtez-vous à l’une des terrasses face au lac pour profiter du panorama.

Midi et début d’après-midi — Villa Cipressi, déjeuner et flânerie

Le cœur de Varenna invite à la détente pour le déjeuner. Pour un repas typique, Choisissez une trattoria locale ou un restaurant face au lac pour déguster des spécialités lombardes : risotto al pesce persico (risotto au poisson-perche du lac), polenta, gnocchi ou poissons frais du lac. Quelques adresses recommandées :

• Ristorante Il Cavatappi — Via Ravellino, 11, 23829 Varenna LC. Plats autour de 12 € à 25 €.
• Trattoria La Rosa — Piazza San Giorgio, 23829 Varenna LC. Menu traditionnel, plats 10 € à 20 €.

Après le repas, dirigez-vous vers Villa Cipressi (adresse : Viale Promontorio, 8, 23829 Varenna LC, Italy), un ensemble de jardins en terrasse accrochés au flanc du promontoire. Villa Cipressi est désormais aménagée en jardins publics et partie d’une structure hôtelière, mais ses promenades publiques restent accessibles. On y trouve des allées bordées de buissons sculptés, des sculptures, et des points de vue qui surplombent le village et le lac.

Horaires habituels : jardins accessibles généralement de 9:00 à 19:00 en haute saison, horaires réduits hors saison. Prix : l’accès aux jardins est souvent gratuit pour une promenade ; certaines sections privées ou événements peuvent être payants (tarifs variables, souvent 3 € – 7 € pour accès spécial).

Conseils pratiques :

• Timing : consacrez 45 minutes à 1h15 à Villa Cipressi pour profiter des terrasses et des vues panoramiques.
• Photographie : les allées ombragées sont parfaites pour des portraits naturels ; préférez le milieu d’après-midi pour une lumière douce si vous êtes en plein été.
• Accès : les escaliers reliant le centre au promontoire sont raides ; prenez votre temps et hydratez-vous.

Après-midi aventure — Castello di Vezio et Chiesa di San Giorgio

Pour poursuivre la journée, montez vers le haut du promontoire pour atteindre le Castello di Vezio (entrée par Salita Castello, 23829 Varenna LC, Italy). Ce château médiéval perché domine le lac et offre des vues à 360° : panorama sur Bellagio, Menaggio et la chaîne des montagnes. Le trajet jusqu’au château se fait par un sentier ou des escaliers depuis le centre de Varenna ; la montée est panoramique mais demande un effort raisonnable (environ 20-40 minutes selon votre rythme).

Horaires habituels : en saison touristique (avril-octobre) le château est souvent ouvert de 10:00 à 18:00. Prix indicatif d’entrée : 5 € à 8 € par adulte. Des animations avec rapaces (fauconnerie) sont parfois organisées, avec un supplément ou inclus dans le billet selon le jour ; ces démonstrations sont particulièrement prisées des familles.

Pourquoi monter au Castello di Vezio :

• Vue panoramique : c’est le meilleur point pour photographier le triangle Varenna-Bellagio-Menaggio.
• Histoire : ruines et structures médiévales qui racontent l’importance stratégique du promontoire.
• Activités : visite des remparts, sentiers vers les oliveraies, et parfois expositions d’art ou spectacles en saison.

Sur le chemin du retour du château, ne manquez pas la Chiesa di San Giorgio (adresse : Piazza San Giorgio, 23829 Varenna LC, Italy) — une jolie église romane située sur une petite place en hauteur. L’église offre un intérieur simple et lumineux, et sa position permet une dernière vue sur Varenna avant la descente. L’église est souvent ouverte au public le matin et l’après-midi ; pas de tarif d’entrée (dons volontaires).

Conseils pratiques pour l’après-midi :

• Temps : comptez 1 h 30 à 2 h pour la montée, la visite du château et la descente, plus des pauses photos.
• Sécurité : attention aux enfants sur les remparts ; les chemins peuvent être étroits.
• Prévoir : chapeau et eau l’été, veste légère au printemps/automne car le vent sur le promontoire peut être frais.

Fin d’après-midi — détente au bord du lac, shopping et options de retour

Après l’effort, place à la détente : redescendez au bord du lac pour une dernière promenade sur la passeggiata (promenade) de Varenna. Les cafés et gelaterie de la rive invitent à un apéritif ou à une glace face au coucher du soleil. Quelques activités possibles en fin d’après-midi :

• Location de kayak ou paddle pour glisser doucement sur le lac (tarifs environ 15 € – 30 € pour une heure selon la saison).
• Une courte croisière en bateau-taxi privé si vous souhaitez une approche romantique : prix variables (à partir d’environ 50 € pour une petite excursion).
• Shopping artisanal : boutiques de céramiques, épiceries fines (pâtes artisanales, huiles et vins locaux) pour des souvenirs gastronomiques.

Pour le retour à Milan, vos options sont :

• Train : prenez le train depuis la gare Varenna-Esino. Vérifiez les horaires Trenord ; dernière partie de journée, fréquence moindre, consultez l’app ou les panneaux.
• Bateau : si vous préférez revenir par le lac, vérifiez les heures des derniers bateaux pour Côme ou d’autres ports (en haute saison). Tarifs : de 4 € à 10 € selon la distance.
• Voiture : si vous avez garé la voiture, prévoyez la sortie et le retour vers l’autoroute ; la circulation du soir peut rallonger le trajet.

Conseils de timing : pour éviter de manquer le dernier train, prévoyez de repartir au minimum 40 à 60 minutes avant l’heure de départ planifiée. En été, les ferries et trains sont plus fréquents ; en basse saison, consultez les horaires à l’avance. Si vous êtes flexible, rester une nuit à Varenna (plusieurs petites structures hôtelières et B&B) permet de profiter d’une atmosphère nocturne magique après le départ des visiteurs journaliers.

Conseils pratiques locaux, budget, sécurité et recommandations

Voici une série de conseils concrets et locaux pour optimiser votre journée, éviter les pièges et profiter sereinement de Varenna.

Informations pratiques et budget indicatif :

• Transport aller-retour Milan-Varenna : train régional aller simple ≈ 4,80 € – 7,50 €. Bateau entre villages ≈ 4 € – 10 €.
• Entrées : Villa Monastero ≈ 10 €, Castello di Vezio ≈ 5–8 €, Villa Cipressi jardins (souvent gratuits) ≈ 0–7 € selon sections.
• Repas : déjeuner simple 12 € – 20 €, dîner 20 € – 40 € selon restaurant et choix vins.
• Location bateau/kayak : 15 € – 50 € selon durée et saison.

Sécurité et confort :

• Chaussures : confortables et antidérapantes, car pavés et escaliers sont omniprésents.
• Argent liquide : certaines petites boutiques acceptent rarement la carte ; mieux vaut avoir quelques euros en espèces (10–30 €) pour petits achats et pourboires.
• Toilettes : limitées dans la vieille ville ; profitez des services des cafés ou des musées après la visite.
• Accessibilité : Varenna comporte des pentes et marches ; l’accès en fauteuil roulant est partiellement limité — renseignez-vous pour chaque site.

Astuces locales :

• Meilleure période : mai-juin et septembre — météo agréable, moins de foule. Juillet-août très fréquenté, mais esprit estival charmant. Novembre-février : calme, certains sites fermés ou horaires réduits.
• Réservation : pour les restaurants populaires face au lac, il est conseillé de réserver, surtout le week-end.
• Combiner visites : si vous avez un peu plus de temps, prenez le ferry pour Bellagio (10–15 minutes) : c’est un complément facile depuis Varenna.
• Souvenirs gourmands : achetez du risotto au poisson persico séché ou des pâtes artisanales locales ; recherchez les étiquettes « Made in Lombardia ».

Itinéraire résumé heure par heure pour une journée type

Voici un itinéraire compact pour tirer le meilleur parti d’une journée à Varenna depuis Milan. Horaires donnés à titre indicatif ; adaptez selon vos horaires de train/départ.

Itinéraire proposé :

• 07:30 — Départ de Milano Centrale (train régional).
• 09:00 — Arrivée à Varenna-Esino, petit café au bord du lac.
• 09:30 – 11:30 — Visite de Villa Monastero (Via Polvani, 4). Durée 1 h 30.
• 11:45 – 13:00 — Balade en centre, montée vers Villa Cipressi (Viale Promontorio, 8) et déjeuner léger.
• 13:30 – 15:30 — Montée au Castello di Vezio (Salita Castello), visite et vues panoramiques.
• 15:45 – 17:00 — Redescente, visite Chiesa di San Giorgio (Piazza San Giorgio), glace ou apéritif au bord du lac.
• 17:30 – 18:30 — Temps libre pour shopping, kayaks ou photo au coucher du soleil.
• 19:00 — Retour en train à Milan (ou bateau si coordonné).

Autres attractions et activités autour de Varenna (si vous prolongez)

Si vous décidez de prolonger votre séjour à Varenna ou d’explorer les environs, plusieurs options s’offrent à vous :

• Bellagio : accessible en ferry (10–20 minutes), connu pour ses ruelles élégantes et ses jardins, notamment la Villa Melzi (address: Riva delle Palme, Bellagio).
• Menaggio : ville plus étendue sur la rive ouest, idéale pour une promenade plus commerciale.
• Randonnées : sentiers autour du Monte San Primo et du Sentiero del Viandante pour les amateurs de marche (cartes locales disponibles à l’office du tourisme).
• Thermes et bien-être : installations à proximité du lac pour une après-midi détente selon la saison.

Conclusion

Visiter Varenna en une journée depuis Milan est une expérience qui combine accessibilité, beauté et diversité d’activités. En une seule journée vous pouvez goûter à l’atmosphère authentique du lac de Côme : flâner le long d’un front de lac aux maisons colorées, vous imprégner des jardins raffinés de Villa Monastero et Villa Cipressi, grimper pour des vues mémorables depuis le Castello di Vezio et découvrir la quiétude d’une église romane surplombant le village. Les trajets depuis Milan sont simples (train régional pratique et économique, voiture pour la flexibilité, bateau pour le romantisme), et les coûts restent raisonnables : comptez un budget de base transport + visites + repas autour de 40 € – 80 € par personne pour une journée bien remplie (hors extras).

Pour tirer le meilleur parti de votre escapade, anticipez les horaires (surtout hors saison), portez des chaussures confortables et prévoyez suffisamment d’eau et une veste légère pour les vents lacustres. Réservez si possible les restaurants pour le déjeuner si vous souhaitez une table face au lac, et consultez les sites officiels de Villa Monastero et du Castello di Vezio pour connaître les animations saisonnières (fauconnerie, concerts, expositions) qui peuvent ajouter un accent mémorable à votre visite.

Varenna séduit par sa taille humaine : on y trouve tout ce qu’il faut pour une journée épanouissante sans la pression des grandes villes. Que vous recherchiez la photographie, la gastronomie locale, la randonnée douce ou simplement un moment de calme face aux eaux du lac, cette halte depuis Milan vous laissera des images et des sensations durables. Si vous avez du temps supplémentaire, prolongez votre route vers Bellagio ou planifiez une nuit au bord du lac pour voir Varenna s’illuminer au crépuscule — un spectacle tout aussi charmant que la visite diurne. Bon voyage et bonne découverte du lac de Côme !